Historikk

Allerede fra begynnelsen av hadde man ambisjoner om å bygge opp en skulpturpark på Kistefoss. Det fantes fra tidligere én skulptur på området; Ståle Kyllingstads ”Installasjon” fra 1948, som består av et hvitmalt peltonhjul montert skrått på en sokkel. Peltonhjulet ble i sin tid brukt ved kraftverket, og skulpturen sto igjen som et minne om kraftverkets storhetstid på området. 

De første årene etter åpningen i 1999, ble parken utvidet med i hovedsak norsk samtidsskulptur. Granittskulpturen ”Tid” av Nico Widerberg, Beate Juells ”Hingst” i rustfritt stål og porselen, Kristian Blystads ”Lekende hest”, Bjarne Melgaards ”Octopus” og Kjell Nupens to krukker, ”Mediterraneo og ”Stille, stille” ble plassert ut på egnede steder på området i løpet av museets tre første leveår.  I 2001 avduket man en byste av grunnleggeren av Kistefos Træsliberi, Anders Sveaas, utformet av billedhuggeren Nils Aas, og i 2002 fulgte man opp med nok en skulptur av en norsk billedhugger; ”Blå Tulipan” av Edgar Ballo.

Samtidig tok skulpturparken en mer internasjonal vending, med avduking av skulpturer av den Colombianske kunstneren Fernando Botero og engelskmannen Tony Cragg samme år. I 2003 talte skulpturparken 12 enkeltverk med årets nyervervelser ”Portrett av Christen Sveaas” av Anne Karin Furunes og ”Samuraiens ridedyr den tredje dagen” av Siri Bjerke.            

2005 var viet Italia på Kistefos-Museet, og på åpningsdagen avduket man skulpturen ”Movimenti della Memoria” av den italienske samtidskunstneren Fabrizio Plessi. Til da var ingen av arbeidene i skulpturparken laget spesielt for museet med utgangspunkt i den tidligere tresliperidriften som hadde foregått på Kistefoss. Plessis skulptur ble dermed det første bestillingsverket som helt konkret tok for seg aktiviteten som en gang fant sted i den mektige industrihallen.

I løpet av årene 2005 – 2008 kom hele syv tilskudd til skulpturparken: To verk av den norsk-danske kunstnerduoen Emlgreen og Dragset, en installasjon av den japanske kunstneren Shintaro Mijyake, to nye skulpturer av engelskmannen Tony Cragg, den fascinerende ”Energy, Matter, Space, Time” av den walisiske kunstneren Petroc Sesti og sist, men ikke minst, Anish Kapoors ”S-Curve” på en spesialbygget øy midt i Randsfjorden. 

I 2009 ble parken utvidet med nok en ’site specific’ skulptur. Claes Oldenburg og Coosje van Bruggen fikk i oppdrag å skape et kunstverk spesielt til museet. Skulpturen ”Tumbling Tacks” er sterkt inspirert av stedets industrihistorie, med papir som fellesnevner for både tegnestiftene og tremassen som en gang ble produsert på Kistefos Træsliberi A/S. Skulpturen inngår i de verdenskjente kunstnernes ’Large Scale Projects’, som hittil utelukkende har blitt realisert i urbane omgivelser i kunstmetropoler som New York, Berlin og Tokyo. Prosjektene formes i kunstnernes møte med konkrete omgivelser og stedenes historiske kontekst.